“Parece que los beneficios del primer trimestre de las líneas navieras van a batir todos los récords, con unos resultados que superan la totalidad de los del año pasado. Y, sin embargo, todo el mundo parece estar de acuerdo con que las tarifas se dupliquen y se dupliquen. El múltiplo es asombroso. Sí, las líneas navieras pasaron muchos años en una posición de equilibrio o de pérdidas. ¿Pero quién tomó esas decisiones? Ellas mismas persiguieron la cuota de mercado y fue una carrera hacia el fondo”, plantea el analista de la industria marítima, portuaria y logística Jon Monroe en su informe semanal.
Monroe manifiesta que “me alegré del anuncio de Soren Skou (CEO de Maersk) de que no iban a ordenar más buques”. Sin embargo, al reflexionar más hondamente sobre el punto, su sentimiento se desvaneció: “Actualmente no hay suficientes buques para atender la demanda del comercio mundial. Parece que la capacidad no alcanzará a la demanda hasta 2023, cuando se entregue un gran número de nuevos buques”, dejando implícito el impulso que esto pude brindar a las tarifas.
Según expone, el reciente informe de resultados de HMM de esta semana, correspondiente al primer trimestre de 2021, ha sido de lo más positivo. Obtuvo US$905 millones de beneficio operativo sobre US$2.100 millones de ventas. “Vaya, un margen del 43%”, apunta. Esto incluyó un aumento del volumen del 6,7%. “Mientras que algunos atribuyen este crecimiento al mercado, yo creo que se debe más a su salida dl 2M”, estima Monroe.
Del mismo modo, Zim en sus resultados del primer trimestre registró un aumento del 112% en sus ingresos de primera línea, alcanzando los US$1.700 millones frente a los US$823 millones del primer trimestre de 2020. También registró un beneficio neto de US$590 millones frente a una pérdida de 12 millones en el 1T20. “¿A qué se debe este cambio de suerte? Aparentemente, un enfoque en la excelencia operativa y la agilidad comercial”.
En este punto Monroe cuestiona si esto puede hablar de excelencia, considerando los buques que no arriban a tiempo y con contenedores desperdigados por todo el mundo. Pese a todo, detalla, en muchos casos las tarifas ascienden a US$9.000 dólares por contenedor de 40’HC y, en un momento dado, Zim Lines ofreció una tarifa de US$14.000 dólares desde los puertos base de China hasta la USWC. “Zim ha revisado al alza sus previsiones de EBITDA para todo el año, situándolas entre 2.500 y 2.800 millones de dólares”, apunta.
Monroe advierte a los expedidores: “Acostúmbrese a ello. Las líneas navieras han cambiado su enfoque de obtener cuotas de mercado por beneficios” y agrega: “No puedo decir que les culpe, pero no tienen que renunciar al servicio por los beneficios. Y parece que han olvidado cómo tratar a sus clientes. No hay vuelta atrás”.